油画背后的故事
——记中国艺术研究院中国油画院海外特聘画家李自健先生

　　以前，提起李自建，或许大家都知道他是知名旅美画家，近30年来持续在六大洲三十多个国家与地区举办大型环球巡回个展，以现实主义油画艺术巡展传播人性与爱，弘扬中华文化精神，影响广泛，瞩目画坛。其中另大家印象中最深刻的大概是那幅《南京大屠杀》和他的70多场世界巡展，因此他曾先后荣获“南京国际和平特别贡献奖章”及拜占庭“圣?约翰骑士勋章”。近日，笔者有兴至全球最大的艺术家个人美术馆——长沙李自建美术馆拜访李自健老师，在美术馆的宏大的建筑体下了解他的艺术生涯......

　　走遍世界，还是要回到故乡
　　由画家李自健老师与妻子丹慧独资投建、创立的“李自健美术馆”位于长沙市洋湖湿地公园片区的湘江之滨。占地面积1万余平方米，建筑面积2.5万平方米，周围湖面绿地面积共180余亩，总投资约2.2亿元。虽说，美术馆是李自建夫妇投资创立，但是，李自健从没有把美术馆看成是他的私有财产。建馆之初，李自健就和夫人约定了“三不”承诺：永远不拿工资、永远不收门票、永远不拿美术馆的盈利。就算将来把这个馆送给了国家，他们还会一如既往地在这里服务。
　　自2014年5月，“李自建美术馆”由国际著名高僧星云大师亲临奠基，同年12月破土动工，耗时两年，直至2016年10月1日落成开馆，并对社会大众永久免费开放。2017年7月16日，李自健美术馆被英国世界纪录认证机构（WRCA）权威认证为“全球最大的艺术家个人美术馆”。如今，李自健美术馆成为长沙市一座新的文化地标。
　　对于李自建来说，在故乡建立自己的美术馆是他一生的梦想：“美术馆承载了我最大的梦想与宏愿，我希望通过它来表达海外游子热爱祖国、眷恋故土的无限深情。”李自健美术馆”不仅凝聚了他的艺术理想和追求，也为各地艺术家搭建了一个新的交流平台。他希望以现实主义油画艺术传播人性与爱，弘扬中华文化精神，为湖南的艺术文化交流作出积极贡献。
　　在有浓浓的艺术氛围和漫溢着各色颜料的松节油气味的阔达的房间内，激情四溢的李自健滔滔不绝地和记者谈起了他骨子里的家乡情结：“我这个人很奇怪，只吃得惯湖南菜。我除了能够说得好湖南话外，其他地方的话几乎一窍不通，跑了这么多个国家，却说不好一句英语。我在美国学习、生活、工作多年，也在美国购置了较大画室，但我却没有加入美国籍。我的户籍仍在长沙，我是一个快乐的长沙人！走遍全世界，还是要回到故乡。我觉得如果贪图世俗生活，就不再会有事业，所以，在美国条件再好，却因为不接地气，只能舍弃。”
　　李自健个子不高，但浑身弥漫着一个湖南人的特质。难怪，他的自传第一本书名《艺术游侠》，第二本书名《我是“犟骡子”》。这两个不同的称谓正好印证了李自健潇洒不羁、云游四海的心路历程，也诠释了他心忧天下，敢为人先的奋进人生。

儿时经历对自己的创作生涯影响巨大
　　1954年，李自健出生于邵阳一个普通的小工商业者但多子女家庭家庭。早年家道中落，家中人口多，父母只好将他寄养在农村的爷爷奶奶家。“我的童年虽然苦涩，但对我后来的艺术创作却影响深刻”。15岁那年，李自健受母亲的感染开始接触画画。“那时，我拿着母亲省吃俭用给我买的画板和画笔，整天呆在菜市场里画人物肖像。”李自健并不讳言他年少时的遭遇，他觉得，正是苦难的人生，磨练出了他那坚韧顽强的意志与纯真善良的品性，特别是三位姐姐对他的影响也很深远。
　　同父异母的大姐湖南师大毕业后，在湖南武冈一个偏远的山区中学教书。远离父母，夫妻分居两地，独自带着一个才出生的小宝宝。12岁的李自健看着姐姐一边料理乱糟糟的家，一遍辅导他学习功课，每天都按进度为他讲解课本知识，布置作业，检查功课，督促他、辅导他，教育他“知识改变命运”，启发他树立人生大理想，大目标。那年的暑假，姐姐带着他和婴儿步行60里山路回邵阳城，从黎明走到黄昏，疲惫不堪。暴雨过后的山路滑不溜秋，李自健不小心摔了跤，弄得一身泥水，不自禁坐在地上大哭，姐姐安抚他，把他背在背上，一手怀抱婴儿一手提着包袱，向着家的方向，艰难行进。多年后的李自健记不起那天是怎么走过那长长的60里山路，但姐姐遇事后表现出来的沉着、坚毅、勇敢，一直令他对女性充满钦佩与尊重。
　　李自健的二姐是个安静的女孩子，小小年纪就能体谅人世间的困苦，并对家庭有一份自觉的承担。家里最艰苦困顿的时候，母亲卖血补贴八九口人的生计。二姐心痛母亲想减少母亲的卖血次数，偷找熟人瞒报年龄也去卖血，有一次卖血回来，面色苍白，晕晕乎乎，母亲给二姐熬了鸡汤补身子，二姐却把鸡汤悄悄让李自健喝了，理由是弟弟太瘦弱矮小，喝点鸡汤长得快。
　　小姐姐只比李自健大三岁，挨着长大，更是李自健最亲切温馨的记忆。整日抱着他，背着他，怕他冻着饿着。寒冷的大雪天，姐姐会用她的双手窝起他冻红的小手，哈热气为他取暖，会将他冻僵的小脚搂到怀里暖热；炎天热暑，李自健喜欢去小河里扑腾撒欢，她就小大人一样寸步不离地盯着、守着，生怕他消失不见。小姐姐在画家的生命中就像一个小妈妈，又像一个守护神，陪伴着他的成长。
　　童年的生活，让画家虽然历尽贫寒，但从来不觉困苦，姐姐们的爱给了他温暖的呵护，给了他屏障，更给了他一笔巨大的精神财富，让他始终对这个世界怀有感激、爱与温情，笔下的人物才如此善良敦厚，温馨美好。
　　直到1977年9月，考入广州美术学院油画系时，李自健还在邵阳市一家机械厂当钳工。5年后，李自健分配到了长沙市群众艺术馆。“一个乡下伢子，能够在省城长沙工作，当时我也很心满意足了。”
　　那几年在长沙，虽然生活和工作条件都非常艰苦，但他却“一门心思用在了画画上”。那时候，在长沙市群众艺术馆一间办公室角落隔出的一个卧室兼画室里，担任湖南省青年美术家协会执行副会长的李自健经常通宵达旦地与青年画家们“谈着艺术”。
　　这一阶段，他创作的《山妹》和《孕》两幅油画，先后入选中国第六届全国美展和首届油画展，在画坛初露头角。“当时画坛流派纷呈，我感到很迷茫，常常拿着画笔无从下手。”正是出于这一原因，1988年，李自健准备去美国“长长见识”。
　　1988年，李自健自费留学，移居美国洛杉矶。“初到美国，我只好去画廊画画，靠微薄的收入勉强度日。”由于生活困顿，语言不通导致交流障碍，此时的李自健更加迷茫了，仿佛觉得也许自己本不应该是一个画家，或许，在家乡那家机械厂继续从事钳工生活，也至少不会漂泊在异国他乡。
　　之后在长达20多年的过程中，李自健先后走过了30余个国家与地区，整个行程环绕地球三圈半，举办个展近百次。李自健的作品走过千万里路，感动过千万观众。在李自健的作品前，观众内心最细微的感情受到了震撼。即使很多观众并不懂得欣赏油画，也不懂得艺术流派，但只要是一个内心善良的人，都会被李自健画作中流露出的善念所感染，他用自己的绘画语言向观众诉说着祖母的仁慈，童年的美好，生命的可贵。真正能让所有人都能看得懂的艺术，才是永恒的艺术。
　　对于未来，李自健坦言：“我已经六十多了！我要尽可能把每一天都安排好，给世界留下了一些东西。我现在很充实，也很愉快，踌躇满志。很多艺术家在自己的画室和画架前结束自己的一生，我剩下的生命应该会在李自健美术馆里。”正如李自健所言：“祖国就是他无尽的创作源泉，不仅艺术的灵感与作品需要的美感来源于生活，而且人性与爱也总是藴涵在具体的生活与生命中。”从李自建老师的画中，我们可以感悟到，最底层人民的人性美最感人，而最底层人民的纯朴的爱更是最动人的爱。
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